Sezar şifresi, seçilen alfabedeki her harfi sabit sayıda konum kaydıran bir yerine koyma şifresidir. Örneğin Türk alfabesinde 3 kaydırma ile A harfi Ç olur, B harfi D olur ve C harfi E olur.
Şifreleme harfleri alfabe boyunca ileri taşır; çözme işlemi ise aynı kaydırma değerini ters yönde uygular. Boşluklar, sayılar ve noktalama işaretleri genellikle değişmeden korunur.
Yöntem basit ve öngörülebilir olduğu için klasik kriptografinin temel kavramlarını tanıtmak için sık kullanılır: açık metin, şifreli metin, anahtarlar, şifreleme ve çözme.