Cifrario di Vigenere

Il cifrario di Vigenere è un cifrario a sostituzione polialfabetica che usa una parola chiave per determinare lo spostamento di ogni lettera del messaggio. A differenza del cifrario di Cesare, che applica un solo spostamento fisso, Vigenere usa spostamenti diversi in base alla lettera corrispondente della chiave.

Se la parola chiave è più corta del messaggio, viene ripetuta fino a elaborare l’intero testo. Ogni lettera della chiave definisce uno spostamento in stile Cesare, creando una sequenza di sostituzioni variabili nel messaggio.

Questo approccio rende più difficile la semplice analisi delle frequenze. Storicamente, il cifrario di Vigenere fu uno dei metodi più importanti della cifratura classica.

Il cifrario di Cesare usa un solo spostamento costante per tutto il messaggio. Il cifrario di Vigenere sviluppa questa idea usando una parola chiave che cambia lo spostamento da una lettera all’altra.

Poiché nel testo vengono usate più sostituzioni, Vigenere resiste meglio alla crittoanalisi di base rispetto a Cesare. Tuttavia, secondo gli standard moderni non è comunque considerato sicuro.

Il cifrario di Vigenere prende il nome dal diplomatico francese Blaise de Vigenere, che descrisse un metodo correlato di cifratura polialfabetica nel XVI secolo. Per secoli fu considerato uno dei cifrari pratici più robusti disponibili.

Poiché resisteva alla semplice analisi delle frequenze, ricevette il soprannome di «cifrario indecifrabile» prima dello sviluppo di tecniche crittoanalitiche più avanzate.