Le chiffre de substitution simple est un chiffre classique de substitution monoalphabétique. Chaque lettre du texte clair est remplacée par la lettre située à la même position dans un alphabet chiffrant mélangé. Pour le français, la clé doit être une permutation complète de l’alphabet pris en charge, y compris les lettres accentuées définies par l’outil.
Pour chiffrer, on cherche chaque lettre du texte clair dans l’alphabet normal, puis on prend la lettre correspondante dans la clé. Pour déchiffrer, on effectue la recherche inverse : la lettre du texte chiffré est retrouvée dans la clé et remplacée par la lettre de l’alphabet normal.
La même table de substitution est utilisée pour tout le message, d’où le terme monoalphabétique. Les espaces, la ponctuation, les chiffres et les autres caractères hors de l’alphabet détecté restent inchangés, et la casse est conservée.