Bit
Un bit est un chiffre binaire prenant l’une de deux valeurs possibles, notées conventionnellement 0 et 1.
Définition
Un bit, abréviation de chiffre binaire, est une unité à deux valeurs, 0 et 1. Elles peuvent être réalisées par tensions, états magnétiques, lumière ou autres conditions distinctes.
Le bit décrit un choix binaire, pas son sens. Celui-ci vient du nombre, codage, format, instruction ou protocole environnant.
Combiner des bits
Un champ de n bits possède 2^n motifs. Huit bits forment un octet et, sur les systèmes modernes, un byte offrant 256 motifs de 00000000 à 11111111.
Les positions peuvent représenter puissances de deux, indicateurs ou éléments de structure. AND, OR, XOR, NOT et décalages manipulent les motifs.
Exemple pratique
L’octet 01000001 contient huit bits. Entier non signé, il vaut 65 ; en ASCII ou UTF-8, il représente A. Le motif reste identique, l’interprétation change.
Les algorithmes cryptographiques utilisent des opérations binaires, mais un bit ou une suite binaire n’est pas en soi chiffré ni sécurisé.
Bits, octets et notation
Le b minuscule désigne souvent les bits et le B majuscule les bytes : 100 Mb/s signifie 100 mégabits par seconde. Les préfixes décimaux et binaires diffèrent aussi.
Ordre des bits dans un champ et ordre des octets dans une valeur sont deux conventions distinctes à connaître.
En représentation numérique ordinaire, c’est l’unité binaire de base. La théorie de l’information admet des moyennes fractionnaires et l’informatique quantique utilise des qubits.
Les systèmes modernes utilisent des bytes de 8 bits ; le terme précis octet signifie toujours huit bits.
Il existe 2^n motifs. La plage dépend de l’interprétation non signée, signée, flottante ou autre.