Cifrado de transposición columnar

El cifrado de transposición columnar escribe el mensaje en filas bajo una palabra clave. Cada letra de la palabra clave etiqueta una columna. Después, las columnas se leen en el orden alfabético de la clave para producir el texto cifrado.

A diferencia de los cifrados de sustitución, como Caesar o Vigenere, este método no reemplaza letras por símbolos nuevos. Conserva los caracteres originales, pero cambia sus posiciones; por eso es un cifrado de transposición.

Cuando la palabra clave contiene letras repetidas, esta herramienta mantiene esas columnas en su orden original de izquierda a derecha. Así se obtienen resultados estables y predecibles tanto al cifrar como al descifrar.

La palabra clave controla el orden en que se leen las columnas. Por ejemplo, con la palabra clave SECRETO, el mensaje se escribe fila por fila bajo la clave:

Las columnas se leen en el orden alfabético de la clave. Las letras repetidas conservan su orden original de izquierda a derecha, por lo que SECRETO da este orden de lectura:

3:C → 2:E → 5:E → 7:O → 4:R → 1:S → 6:T

Leer las columnas en este orden produce el texto cifrado TSTSERMUSSIACOEDEOB.

Esta herramienta implementa un cifrado de transposición columnar simple con una sola clave. El texto se escribe fila por fila, y las columnas se leen según la palabra clave ordenada. Para descifrar el mensaje se necesita la misma palabra clave.

Esta versión no añade caracteres de relleno. Si la última fila es más corta que la longitud de la clave, queda incompleta. Durante el descifrado, la herramienta calcula las longitudes originales de las columnas a partir de la longitud del texto cifrado y de la clave.

Los cifrados de sustitución cambian los símbolos de un mensaje. Por ejemplo, Caesar desplaza letras y Vigenere aplica desplazamientos basados en una palabra clave. La transposición columnar funciona de otra manera: conserva los caracteres originales y solo cambia su orden.

Esto la hace útil para entender la diferencia entre sustitución y transposición, dos ideas importantes de la criptografía clásica. Sin embargo, por sí sola no es segura según los estándares modernos.

Los métodos de transposición columnar se usaron en la criptografía manual histórica porque eran sencillos de aplicar con papel y lápiz, pero producían un texto con apariencia mezclada.

Algunos sistemas más complejos aplicaban la transposición más de una vez o la combinaban con otros métodos de cifrado. Esta página se centra en la versión simple con una sola clave, adecuada para aprender, resolver acertijos y hacer demostraciones.