Texto plano
El texto plano son los datos originales sin cifrar que recibe el cifrado o que se recuperan intactos mediante el descifrado.
Definición
El texto plano son los datos que existen antes del cifrado o después de un descifrado correcto. Un algoritmo de cifrado combina el texto plano con una clave y produce texto cifrado; el proceso inverso debe recuperar exactamente los datos originales.
A pesar de la palabra texto, no tiene que ser una frase legible. Una imagen, una grabación de audio, una fila de base de datos, un archivo comprimido o cualquier otra secuencia de bytes puede ser el texto plano de una operación criptográfica.
Función en la criptografía
Las aplicaciones suelen codificar la información como bytes antes de cifrarla. El cifrado opera sobre esos bytes, no sobre el significado visual de una oración o un archivo. Según el algoritmo y el modo, el sistema también puede añadir relleno, un nonce o vector de inicialización y una etiqueta de autenticación; estos valores no forman parte del texto plano original.
Con cifrado autenticado, la integridad se verifica antes de entregar los datos descifrados a la aplicación. Si la verificación falla, el resultado debe rechazarse en lugar de tratarse como texto plano fiable.
Ejemplo
Supongamos que una aplicación cifra el mensaje NOS VEMOS AL MEDIODÍA. Los bytes que representan la frase son el texto plano. El algoritmo y la clave los transforman en texto cifrado, que ya no muestra directamente las palabras; un cifrado moderno robusto también oculta los patrones aprovechables. El destinatario con la clave correcta recupera los mismos bytes y los decodifica de nuevo como mensaje.
Base64 solo representa esos bytes con otro conjunto de caracteres. Es una codificación, no un cifrado, y puede revertirse sin una clave secreta.
Consideraciones de seguridad
El cifrado protege los datos únicamente mientras se mantiene el límite criptográfico adecuado. El texto plano puede aparecer en la memoria de la aplicación, registros, archivos temporales, copias de seguridad, historial del navegador, informes de fallos o en un dispositivo comprometido. TLS protege el tránsito por la red, pero los extremos normalmente ven el contenido descifrado.
Los sistemas seguros reducen el tiempo de conservación del texto plano, evitan guardar secretos en registros o URL, restringen el acceso y borran los búferes sensibles cuando es posible. Cifrar no corrige una gestión insegura antes del cifrado o después del descifrado.
El texto plano contiene los datos originales sin cifrar. El texto cifrado es el resultado transformado y no debería revelar su contenido sin la clave necesaria, aunque el algoritmo sea público.
No. Un archivo de texto contiene caracteres sin formato enriquecido. En criptografía, el texto plano puede ser cualquier dato previo al cifrado, incluidos archivos binarios y registros estructurados.
Base64 no aporta confidencialidad. Si los datos no están además cifrados, cualquiera puede decodificarlos, por lo que no deben considerarse texto cifrado protegido.
Sí. HTTPS cifra los datos entre extremos de red, pero el navegador y el servidor los descifran para procesarlos. El contenido existe como texto plano en esos extremos y todavía debe protegerse.