Cifra de Bacon

A cifra de Bacon representa cada letra como um padrão fixo de cinco símbolos A e B. Por exemplo, cada caractere compatível do alfabeto selecionado é convertido em um grupo como AABBB ou ABBBA, e a decodificação lê esses grupos em blocos de cinco.

O uso mais interessante da cifra de Bacon é a esteganografia: uma mensagem secreta pode ser escondida dentro de um texto de cobertura comum. Nesta ferramenta, o padrão A/B é representado por letras maiúsculas e minúsculas: um tipo corresponde a A e o outro a B. O resultado ainda se parece com um texto normal, mas a alternância entre maiúsculas e minúsculas carrega a mensagem oculta.

Se nenhum texto de cobertura for informado, a ferramenta retorna a sequência A/B padrão. Se um texto de cobertura for fornecido, a mensagem secreta será codificada nele usando maiúsculas e minúsculas.

Francis Bacon descreveu esse método no século XVII como uma forma de ocultar mensagens em textos aparentemente inocentes. A cifra de Bacon costuma ser apresentada como uma cifra clássica, mas sua ideia principal está mais próxima da esteganografia do que da criptografia comum. Em vez de apenas transformar uma mensagem em símbolos ilegíveis, ela também pode esconder a própria existência da mensagem.

Historicamente, os dois símbolos de Bacon podiam ser representados de muitas maneiras: fontes, estilos, formas ou outras diferenças visíveis. Esta ferramenta usa uma demonstração simples e prática: letras minúsculas e maiúsculas funcionam como os dois símbolos possíveis.

O texto de cobertura deve conter letras suficientes para armazenar toda a mensagem oculta. Cada letra secreta normalmente exige cinco letras utilizáveis no texto de cobertura, e esta ferramenta também adiciona dados de controle. Portanto, é recomendável escolher um texto com alguma margem.

A cifra de Bacon não é segura segundo os padrões criptográficos modernos. Ela é mais indicada para aprendizado, enigmas, demonstrações históricas e experimentos simples de esteganografia.