Die Beaufort-Chiffre ist ein klassisches Verfahren der polygrammatischen Substitution und gehört zur Familie der polyalphabetischen Verschlüsselungsmethoden. Sie wurde Anfang des 19. Jahrhunderts vom britischen Admiral Sir Francis Beaufort entwickelt und erlangte Bekanntheit durch ihre Ähnlichkeit mit der populären Vigenère-Chiffre.
Besonders an der Beaufort-Chiffre ist ihre Einfachheit und Symmetrie – derselbe Algorithmus wird sowohl für das Verschlüsseln als auch für das Entschlüsseln verwendet. Obwohl sie elegant und leicht umzusetzen ist, wird sie heute hauptsächlich zu Lernzwecken, in Kryptorätseln oder zur Veranschaulichung grundlegender Verschlüsselungsprinzipien genutzt. Für den praktischen Einsatz ist sie – im Vergleich zu modernen Standards wie AES oder RSA – als unsicher einzustufen, bleibt aber als historisches und pädagogisches Werkzeug wertvoll.
Funktionsweise der Beaufort-Chiffre
Der Algorithmus der Beaufort-Chiffre ist so einfach, dass er per Hand durchgeführt werden kann und leicht programmierbar ist. Er folgt wenigen klaren Schritten.
Schritt 1: Vorbereitung der Daten
- Wähle die Nachricht im Klartext, die du verschlüsseln möchtest.
- Wähle ein Schlüsselwort. Ist dieses kürzer als die Nachricht, wird es zyklisch wiederholt.
Schritt 2: Verschlüsselung des Textes
Jeder Buchstabe wird nach folgender Formel verschlüsselt:
\[ C_i = (K_i - P_i) \mod N \]- \(C_i\) — der verschlüsselte Buchstabe (Chiffretext);
- \(K_i\) — der entsprechende Buchstabe aus dem Schlüsselwort;
- \(P_i\) — der Buchstabe im Klartext;
- \(N\) — Anzahl der Buchstaben im Alphabet (im Englischen \(N = 26\)).
Beispiel
Wir verschlüsseln das Wort SECRET mit dem Schlüsselwort CODE.
Klartext | S | E | C | R | E | T |
---|---|---|---|---|---|---|
Index | 18 | 4 | 2 | 17 | 4 | 19 |
Schlüssel | C | O | D | E | C | O |
---|---|---|---|---|---|---|
Index | 2 | 14 | 3 | 4 | 2 | 14 |
Schritt | Berechnung | Index | Buchstabe |
---|---|---|---|
1 | (2 – 18) mod 26 | 10 | K |
2 | (14 – 4) mod 26 | 10 | K |
3 | (3 – 2) mod 26 | 1 | B |
4 | (4 – 17) mod 26 | 13 | N |
5 | (2 – 4) mod 26 | 24 | Y |
6 | (14 – 19) mod 26 | 21 | V |
Das Ergebnis lautet: KKBNYV.
Entschlüsselung mit der Beaufort-Chiffre
Da die Methode symmetrisch ist, funktioniert die Entschlüsselung genau wie die Verschlüsselung. Die Formel bleibt gleich:
\[ P_i = (K_i - C_i) \mod N \]Beispiel zur Entschlüsselung
Wir entschlüsseln KKBNYV mit dem Schlüssel CODE:
Chiffretext | K | K | B | N | Y | V |
---|---|---|---|---|---|---|
Index | 10 | 10 | 1 | 13 | 24 | 21 |
Schlüssel | C | O | D | E | C | O |
---|---|---|---|---|---|---|
Index | 2 | 14 | 3 | 4 | 2 | 14 |
Schritt | Berechnung | Index | Buchstabe |
---|---|---|---|
1 | (2 – 10) mod 26 | 18 | S |
2 | (14 – 10) mod 26 | 4 | E |
3 | (3 – 1) mod 26 | 2 | C |
4 | (4 – 13) mod 26 | 17 | R |
5 | (2 – 24) mod 26 | 4 | E |
6 | (14 – 21) mod 26 | 19 | T |
Der entschlüsselte Originaltext lautet: SECRET.
Moderne Einsatzgebiete der Beaufort-Chiffre
Obwohl die Beaufort-Chiffre zu den historischen Verschlüsselungsmethoden zählt, wird sie heute noch in vielen modernen Kontexten eingesetzt – vor allem im Bildungsbereich und bei Freizeitaktivitäten:
- Kryptografie-Unterricht: Ideal zur Veranschaulichung polyalphabetischer Verschlüsselungen in Schulen, Hochschulen oder Onlinekursen.
- Rätsel und Escape Rooms: Beliebt in Spielen, bei denen logisches Denken und Entschlüsselung gefragt sind.
- Online-Tools und Simulatoren: Webbasierte Anwendungen machen das Ausprobieren leicht und zugänglich.
Wichtig: Die Beaufort-Chiffre entspricht nicht den heutigen Sicherheitsstandards und sollte nicht zur Absicherung sensibler oder vertraulicher Informationen verwendet werden.
Sicherheitstipps und bewährte Methoden
Auch bei didaktischer oder spielerischer Nutzung lohnt es sich, ein paar grundlegende Sicherheitsregeln zu beachten:
- Wähle einen sicheren Schlüssel: Der Schlüssel sollte ausreichend lang und schwer zu erraten sein.
- Vermeide einfache Wörter: Nutze keine gängigen oder vorhersagbaren Begriffe als Schlüssel.
- Schlüssel regelmäßig ändern: Durch regelmäßige Rotation erhöht sich die Sicherheit.
Schlüsseltyp | Beispiele | Empfehlung |
---|---|---|
Empfohlen ✅ | X9KPZ, FHTY63, GN7PD | Zufällige Mischung aus Buchstaben und Zahlen |
Nicht empfohlen ❌ | PASSWORD, 123456, QWERTY | Zu einfach oder zu verbreitet |
Mit diesen einfachen Tipps lässt sich die Beaufort-Chiffre optimal in Lernumgebungen, Spielen und interaktiven Formaten einsetzen.
Fazit
Die Beaufort-Chiffre ist ein hervorragendes Beispiel für historische polyalphabetische Verschlüsselung. Sie bietet einen praktischen und anschaulichen Zugang zur Welt der Kryptografie.
Dank ihrer Einfachheit ist sie besonders beliebt in Bildung und Freizeit. Zur Absicherung vertraulicher Daten ist sie jedoch ungeeignet – ihr Wert liegt vor allem in der Vermittlung, im Spiel und in Demonstrationen.